De theorie van Zwarte Zwaan

De kern van Nassim Taleb's theorie is dat zeldzame, onvoorspelbare gebeurtenissen met enorme impact (Zwarte Zwanen) de loop van de geschiedenis bepalen en dat mensen deze gebeurtenissen systematisch onderschatten en verkeerd begrijpen. Voorbeelden van Zwarte Zwanen zijn de Eerste Wereldoorlog, de Financiële crisis van 2008 en de aanslagen op 11 september 2001.

Taleb pleit voor een aanpak die rekening houdt met deze onzekerheid door veerkracht en robuustheid te bevorderen in plaats van te proberen de toekomst nauwkeurig te voorspellen. We zijn niet goed in staat om complexe systemen en gebeurtenissen te begrijpen en te voorspellen, omdat we ons vermogen om te voorspellen en te verklaren vaak overschatten. Dit leidt tot een vals gevoel van zekerheid. Bovendien hebben we de neiging om de voorspelbaarheid van gebeurtenissen achteraf te overschatten, wat ons begrip van hoe onverwacht en onvoorspelbaar zulke gebeurtenissen werkelijk zijn, vertekent. Tot slot hechten we te veel waarde aan gedetailleerde feitelijke kennis en complexe modellen, terwijl die kennis en modellen vaak niet compleet zijn en geen rekening houden met Zwarte Zwanen.

Hoe om te gaan met Zwarte Zwanen?

Omgaan met de onzekerheid van Zwarte Zwanen vraagt om een andere aanpak. Organisaties kunnen hierbij rekening houden met de volgende strategieën:

• Valse zekerheid vermijden: Wees bewust van de onvoorspelbare aard van gebeurtenissen en houd rekening met onverwachte risico's.
• Voorbereiden op het onverwachte: Focus op het bevorderen van veerkracht en robuustheid, in plaats van te proberen de toekomst te voorspellen.

Tijd voor een ander perspectief

Bedrijfsfraude is een onvoorspelbaar en ontwrichtend risico dat niet volledig kan worden beheerst door traditionele controlemechanismen. Bedrijfsfraude kan dan ook worden beschouwd als een Zwarte Zwaan. Dit vraagt om een andere aanpak waarbij organisaties rekening houden met en zich voorbereiden op het onverwachte. Door de weerbaarheid en veerkracht van organisaties te verbeteren, kunnen zij de impact van fraude minimaliseren wanneer het onverwachte zich voordoet.

Conclusie

De traditionele benadering van bedrijfsfraude legt de nadruk op het voorkomen van fraude. Hoewel preventie belangrijk is, biedt het geen volledige bescherming tegen fraude. De werkelijkheid is te complex en onvoorspelbaar om volledig te vatten in protocollen. Door fraude te benaderen als een Zwarte Zwaan (zeldzaam en onvoorspelbaar) erkennen we dat volledig voorkomen van fraude onmogelijk is. In plaats van te vertrouwen op traditionele controle mechanismen, is het essentieel om de weerbaarheid en veerkracht van organisaties te versterken. Deze aanpak stelt organisaties in staat om de impact van bedrijfsfraude te beperken.

Contact

Heeft u een vermoeden van fraude, of wenst u de weerbaarheid van uw organisatie te verbeteren? Neem contact op met onze specialisten van Fraude, Integriteit en Compliance: Edwin Mulders, Joost Hofman, Maggie van Waaijenburg en Maud van den Nieuwenhuijzen.